张衡天圆地方学说

张衡天圆地方学说

王诗宗 我们的祖先经过对天象的长期观测和研究，到汉朝，已先后出现了三种关于天体运动和宇宙结构的学说，即所谓“论天三家”———盖天说、浑天说、宣夜说。对浑天说最系统、最完整的表达出自于东汉的张衡。 张衡，字平子，河南南阳人，是东汉时的伟大学者，在天文、数学、机械制造、地学、绘画等方面均有令人惊叹的成就。郭沫若曾评价说：“如此全面发展之人物，在世界史中亦属罕见。”在中国古代科学史上，张衡首先是以天文学上的成就而传世的。 张衡在其重要著作《浑天仪注》中指出：天球像一个鸡蛋，就像弩弓上的弹丸一样圆；而地就像鸡蛋黄，独处在蛋的中央。天大而地小，天球内的下部有水。天靠气支撑着，地则浮在水面上。张衡还进一步指出，天球围绕天极轴转动时，总是一半在地平面之上，另一半在地平面之下，所以同一时刻我们只能看到二十八宿中的一半。由于天北极高出地平面三十六度，所以天北极周围七十二度以内的恒星永不落下，而天南极附近的星群永远不会升起。经他描述，一个非常具体的天球模型就呈现在我们面前了。张衡还专门制造了浑天仪，用以演示、解释浑天理论，并和实际天象相验证。张衡的浑天说理论，摆脱了盖天说半边天球宇宙模型的束缚，把地球比作“蛋中黄”，贯彻了“圆则俱圆，方则俱方”的新型天地关系观念。但是，他仍受到绝对上下观念的困扰，未能突破天球有形有质的旧观念。但在缺少其他理论工具的汉代，我们没有理由苛责张衡。 张衡的浑天说是以他自己的精确天文观测为基础的，因此，能很好地解释当时所知的几乎所有天文现象。张衡不仅关注宇宙的现状，而且关注宇宙的生成演化。他沿用了道家“有生于无”的宇宙起源观，结合当时盛行的学说，在《灵宪》中系统描述了天地万物的生成、变化、发展过程，对后世产生了很大影响。