什么是“浑天说”？

什么是“浑天说”？

大约在战国时期，人们认为大地是球形，“浑大如鸡子”，外裹着一个球形的大穹，地球浮于天表内的水上，日月星辰附在天壳上，随天周日旋转。浑天说比盖天说又进步了许多，最起码它能够近似地说明太阳和月亮的运行，这在人类认识宇宙的历史上具有重要意义。

浑天说是一个真正的宇宙模型，它是我国古代一个有一定科学的宇宙结构体系的理论代表，在古代天文学演变上有重要意义。蔡邕说它：“精微深妙，万古不易之道也。”(《后汉书·天文志》)

浑天说对宇宙模型的描述是这样的：一个中空的大圆球，中间一半贮满了水，水上飘浮着一个圆形的地球。外面的大圆球是天体，天和地的关系好象蛋壳与鸡蛋黄一样。天球的内壳又分为三百六十五度又四分之一，而且还有南北两极，北极在地平线上，南极则在水下。天球的内壳对地球来说，是倾斜的。天球绕着北极和南极这个轴线像车轮般永无休止地转动着，一半常在水上，一半常在水下，所以嵌在天球壳上的日月星辰就这样绕地球运转。浑天说最主要的有两点，一是认为天是个“圆球”包着大地，而不是一个半圆球扣着大地；二是大地在天球中间，但地是不是圆球形的，没有说太清楚，所以引起后世许多争论。但细体会“天之包地，犹壳之裹黄”一话，大地也应该被看成是球形的，因为蛋黄是球形，这是人人皆知的常识。既然浑天说以此来比喻大地，可见也把大地看作是球形的，最起码有这种可能。以后关于天体结构还有一些说法，但大体上都未出这几种构想。