古代有甲子年，一甲子指的是多少年？

古代有甲子年，一甲子指的是多少年？

甲子年的“甲子”是我国农历纪年的年份名称之一，不仅古代有，现代依然存在。如今年2021年，就是农历“辛丑”年，这和甲子一样，也是我国农历纪年的名称之一。总的来说，我国农历纪年一共有六十个不同的年份名称，从“甲子”开始到“癸亥”为一个周期，周而复始。通常，我们把这样一个周期称为一甲子——也就是说，一甲子是六十年。

我国农历纪年是依据十个天干和十二个地支依次相配，一共得出六十个不同年份名称。十个天干为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；十二地支为子、寅、辰、午、申、戌、丑、卯、巳、未、酉、亥。按理说“十”和“十二”依次对应，应该是一百二十个不同的年份名称，为什么一个周期是六十个呢？

这和天支地干又分为阳、阴有关。十天干中从“甲”开始，相隔一个为阳干，从“乙”开始，相隔一个为阴干；十二地支同样道理：即子、寅、辰、午、申、戌为阳支，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支。对应的规律是阳干配阳支，阴干配阴支。这样一来，就只有六十个不同的年份纪年，也就是我们常说的“六十一甲子”。

天干地支是我国非常重要的传统文化，数千年来延绵至今，仍具有旺盛的生命力。我国最大的传统节日春节，就是依照农历纪年的新年，大年初一为新年的第一天。可以说全球华人，不论身在何方，对春节的重视都是一致的。这也是中华民族向心力、凝聚力的重要体现。天支地干纪年方式在这里面起到了十分关键的重要作用。

我国的十二生肖，也和天干地支有关，具体说是对应十二地支。这也是“十二”生肖这个数目的由来。十二生肖和所对应的地支如下：子—鼠、丑—牛、寅—虎、卯—兔、辰—龙、巳—蛇、午—马、未—羊、申—猴、酉—鸡、戌—狗、亥—猪。

由此我们也可以知道，只要是地支为“亥”的年份，不论是“辛亥”还是“乙亥”等，属相都是猪，以此类推。这也是纪年有六十个，属相只有十二个的原因。