什么是社会科学

什么是社会科学

社会科学是用科学的方法，研究人类社会的种种现象的各学科总体或其中任一学科。如社会学研究人类社会(主要是当代)，政治学研究政治、政策和有关的活动，经济学研究资源分配。社会科学所涵盖的学科包括:经济学、政治学、法学、伦理学、历史学、社会学、心理学、教育学、管理学、人类学、民俗学、新闻学、传播学等。有些学科，如人类学、心理学、考古学，是社会科学和自然科学的交叉。比如心理学，中国大陆地区将心理学列为科学，如组建中国科学院心理研究所的南京大学心理学系在1956年以前(包括民国时期)都设在理学院下;而香港特区跟随欧美地区把它归入社会科学。政治学、经济学、社会学、法律学、军事学等等学科是典型的狭义上的社会科学。而有些学科，如历史学，则是狭义的社会科学和人文科学的交叉，但通常理解为人文科学。广义的"社会科学"则包含了人文科学，如中国社会科学院设有社会科学和人文科学两类研究所。马克思主义哲学作为中国社会科学的指导思想，将人文科学和社会科学统称为哲学社会科学。随着社会的多元化的转变，学术的自由探讨空间将越来越大，社会科学的定义与分类方面也会开始发生变化。在现代科学的发展进程中，新科技革命为社会科学的研究提供了新的方法手段，社会科学与自然科学相互渗透，相互联系的趋势日益加强。1. 自然科学与人文社会科学的含义自然科学是指研究自然界的物质结构、形态和运动规律的科学。人文社会科学是人文科学和社会科学的总称。人文科学原指同人类利益有关的学问，有别于在中世纪教会中占统治地位的神学。后来含义几经演变，其狭义指对拉丁文、希腊文、古典文学的研究，包括哲学、经济学、政治学、史学、法学、文艺学、伦理学、语言学等。社会科学是指以社会现象为研究对象的科学，如政治学、经济学、军事学、法学、教育学、文艺学、史学、语言学、民族学、宗教学、社会学等，其任务是研究并阐述各种社会现象及其发展规律。从上述定义看出人文科学和社会科学难以明确区分，二者都与人类的教养和文化、智慧和德行有关。其区别在于人文科学直接研究人的需要、意志、情感和愿望，强调人的主观心理、文化生活等个性方面；社会科学强调人的社会性、关系性、组织性、协作性等共性方面。2. 自然科学与人文社会科学的特点到目前，可以说“重理轻文”现象波及全世界，这既缘于人文社会科学自身的特点，又有复杂的社会历史原因。从社会认识论的角度来看，人文社会科学研究活动本质上是人类在科学层面上的自我认识，而自然科学则是人类在科学的层面上对自然界的认识。自然科学的知识体系及其规律具有逻辑自洽与经验证据，它注重事实和逻辑。尽管自然科学，特别是处在现代自然科学前沿的现代物理学，其现象及其规律不能为人们所直接感受，但由于采用高度抽象性、数学化和逻辑化的研究方法，仍能使其获得了瞩目的成就。于是有人主张把自然科学的方法，特别是现代科学和物理学的方法推广于一切知识领域，使人文社会科学自然科学化。这种思潮在社会上占有绝对优势，但其弊端已很明显，有必要分清自然科学与人文社会科学的不同特点和作用，只有清醒、理智、客观、公平地对待它们才是正确的态度。首先，自然科学价值具有中立性，即人们常说的无阶级性。而人文社会科学价值具有非中立性。自从人类社会进入阶级社会以来，社会中的个体、群体、民族和国家就存在着利益差别，因此造成价值取向与价值观念的不同乃至冲突，这是妨碍人文社会科学研究的客观性和评价的公正性的原因之一。其次，自然科学转化为生产力以“硬”和“显”的方式起作用，容易使人们看到和承认；而人文社会科学转化为生产力是以“软”和“隐”的方式起作用，不能使人们一下子得以发现。于是很多人以为自然科学推动经济、社会的发展是实实在在的，而人文社会科学则无关紧要。再次，人文社会科学有些方面甚至根本不可能达到自然科学中的所谓“精确”。人文科学中蕴涵大量的心理、情感、意识等方面的因素，不可能纯客观地得到反映，有的甚至不可能再现和重复，具有不可量化和不可逆性。而自然科学则具有精确的量化，严密的逻辑，充足的事实依据和可重复性。据此，人们把自然科学的方法和原则抬到了至高无上的地位，而把人文社会科学打入了底层，但这样的认识和做法，是很不科学、很不妥当的。