大象用鼻子吸水，为什么从来不会被呛到？

大象用鼻子吸水，为什么从来不会被呛到？

喝水时呛水主要是因为水流到气管导致，人在鼻子进水时很容易呛水，喉咙喝水也容易呛水，就是因为人类的鼻腔、喉咙都与食道和气管相连。大象的食管与气管虽然也相连，但大象的气管上比人类多一个“盖子”，可以很好地保持住不呛水。

大象气管上的“盖子”是一块软骨，这块软骨是自动进行闭合和打开的，因此大象对于呛水可以本能避开。

值得探讨的是，大象的鼻子比起人类的鼻子作用更多，它除了呼吸以外，还要承担给身体喷水洗澡，卷拿食物，维持身体平衡等作用。大象的鼻子作用相当于人类的鼻子和手臂相结合，它们对鼻子的使用花样之多，控制之精准，也远超人类。单从大象对鼻子的锻炼和控制程度上看，即便它们的气管上没有“盖子”，也能为适应生存需求养成熟练避开呛水的经验。

大象鼻子长，也是自然进化的结果。大象体型高且庞大，导致它们行动受限，生活不便，而为了生存，它们不得不拼命把嘴巴伸出去。最初，是大象的上唇变长，鼻子距离上唇最近，也跟着变长，如今的长鼻子就是上唇与鼻子进化到一起的结果。

所以，大象不会呛水，从科学上看是它们生理构造独特，从历史上看是基因进化的结果。如果大象当初没有尝试用上唇去觅食，而是努力尝试奔跑跳跃，锻炼四肢，可能就进化为老虎狮子一类的动物而不是长鼻子动物了。当然，也不排除大象体内有长鼻子基因，毕竟很多长鼻子动物并没有用鼻子觅食，同样因为遗传长了一副长鼻子。

不管对于人类来说还是大象来说，遗传都是最神秘和神奇的学科，未来探索的路还很长。